Le massif de l'Esterel se situe sur la Côte d'Azur à 1h30 de Marseille et seulement 45 minutes de Nice.
Ce massif montagneux volcanique d'environ 32 000 hectares s'étend de Fréjus à Théoule-sur-mer, jusqu'au petit village de Mons, dans les terres. Sa roche rouge, ses reliefs et ses criques abruptes plongeant dans la Méditerranée, offrent un paysage surprenant et contrasté. Nous venons tous les ans, deux ou trois jours pour visiter l'Esterel et surtout pour nous reposer. Je vous avoue que l'on reste beaucoup sur le bord de mer mais vous pourrez également découvrir de jolis villages un peu plus dans les terres et faire de belles randonnées.
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Quand visiter le massif de l'Esterel ?
Comme un peu partout en France, la meilleure période est évidemment juin et septembre car il y aura moins de touristes qu'en juillet et août, et vous pourrez quand même vous baigner dans la mer Méditerranée puisque les températures seront encore élevées. Mais sachez qu'avec les journées ensoleillées qu'offre la Côte d'Azur en hiver, vous pouvez venir pour y faire des randonnées sans avoir trop chaud et sentir l’odeur du mimosa vers le Dramont.
Que faire dans le massif de l'Esterel ?
Le Cap Dramont
Nous garons notre voiture à quelques mètres de la plage de Camp Loup, appelée également Tiki plage, pour partir explorer le Cap Dramont. En septembre, nous sommes presque les seuls à nous balader sur le sentier du littoral. Nous empruntons le sentier balisé jaune jusqu'au sémaphore. C'est le point culminant de cette randonnée. Vous aurez une vue panoramique sur les côtes Méditerranéennes.
Nous empruntons un chemin entre la Pointe de l'Esquine de l'Ay et le Port du Poussaï. Ce petit passage étroit nous amène dans une crique, face à l'île d'Or. Nous restons un long moment à profiter du soleil et de ces roches rougeâtres. Si jamais vous en avez envie, vous pourrez vous baigner pour vous rafraichir ou pour observer les nombreux poissons. Nous ne l'avons pas tenté cette fois-ci.
L'application Visorando n'est pas nécessaire pour cette randonnée de 4km qui est plutôt facile. Si vous voulez plus d'informations sur les randonnées, vous pouvez vous rendre sur le site Circuits Esterel - Côte d'Azur.
Infos pratiques : nous avons garé notre voiture au parking de la rue Marie-Louise Robinson, juste à côté de la plage de Camp Long, ce parking est gratuit et nous sommes au point de départ de la randonnée.
La route de la Corniche d'Or
La Corniche d'Or fait partie des incontournables de la Côte d'Azur. Cette route touristique sinueuse qui relie Saint-Raphaël à Mandelieu-La-Napoule est un véritable lieu d'attraction naturel. C'est d'une beauté incomparable et nous vous conseillons vraiment d'y passer lors de votre séjour sur la Côte d'Azur.
N'hésitez pas à vous arrêter pour prendre des photos et également vous baigner.
Les plages du massif de l'Esterel
Nous venons souvent pique-niquer dans la calanque de Saint Barthélémy. La plage de galets rouges est petite et vraiment silencieuse en septembre. L’eau est d’une clarté incroyable, un endroit idéal pour le snorkelling. D'autant plus qu'elle se situe juste à côté de la zone de réserve maritime naturelle du Cap Roux. C'est donc ici que nous aimons venir pour observer une biodiversité remarquable.
Il existe de nombreuses autres criques près de Saint-Raphaël, pour vous aider à faire votre choix nous vous indiquons celles que nous préférons : la calanque des Anglais (située à l'entrée d'Anthéor), la calanque de Maupas (située à le Trayas) mais aussi la crique de l’île des Vieilles (située en face de l'île des Vieilles).
Si vous préférez les plages de sable, nous vous conseillons la plage de la Péguière, la plage d'Agay ou encore la plage d'Arène Grosse.
Infos pratiques : la Corniche d'Or est constituée de petites criques pour la plupart privées ! Méfiez-vous si vous faites du snorkeling de ne pas sortir de l'eau sur une de ces calanques interdites au public.
Le Cap Roux
Laissez votre voiture au parking de la Saint-Baume, c'est le point de départ de cette randonnée. Nous ne l'avons pas encore faite celle-ci car, comme je vous le disais au début de cet article, lorsque nous venons à l'Esterel c'est essentiellement pour nous reposer, un petit week-end off. Mais sachez qu'elle offre un panorama à 360 degrés sur la Côte d'Azur depuis le sommet du Cap Roux.
Infos pratiques : si vous souhaitez découvrir le massif de l'Esterel à pied, nous vous conseillons de vous rendre sur ce site. Il est très bien fait et propose de nombreuses randonnées.
Le pic de l'Ours
C'est en voiture que nous montons sur les hauteurs de l'Esterel. Sur la route nous avons rencontré des sangliers, et nous pouvons également observer par moments de jolis panoramas sur la mer Méditerranée et ses criques de couleur rouge. Arrivés au parking du Col de Notre-Dame, nous constatons que la température extérieure a diminué et que le Pic de l'Ours est dans les nuages. Nous ferons cette randonnée une autre fois.
Infos pratiques : pour vous rendre au Pic de l'Ours empruntez la rue du Gratadis dans les hauteurs d'Agay. Après environ 30 minutes de voiture vous arrivez au parking du Col de Notre-Dame.
Les villages du Pays de Fayence
9 villages constituent le Pays de Fayence : Bagnols-en-Forêt, Callian, Fayence, Mons, Montauroux, Saint-Paul-en-Forêt, Seillans, Tanneron et Tourrettes.
Alors si vous en avez assez de lézarder sur les plages de la côte, vous pourrez vous rendre dans un ou plusieurs de ces villages perchés. Ils se situent à une trentaine de minutes de Saint Raphaël et possèdent un patrimoine culturel et naturel très riche. En plein été, vous pourrez trouver calme et tranquillité au lac de Saint-Cassien.
Variez les plaisirs avec d'autres activités
Vous ne vous ennuierez pas lors de votre séjour dans l'Estérel, vous pourrez y faire de nombreuses activités comme du VTT au cœur du massif de l'Estérel mais vous pourrez également faire de la plongée ou louer un paddle/kayak de mer.
Pour une visite plus insolite, nous vous proposons de faire une visite guidée en Vespa sur la route de la Corniche d'Or (départ de Cannes).
Où dormir dans l’Estérel ?
Situé en plein cœur de l'Estérel, c'est dans le village de Pierre et Vacances que nous vous conseillons de poser vos valises. Si nous l'avons beaucoup apprécié c'est tout d'abord grâce à la vue unique qu'offre ce village sur la mer et le massif de l'Estérel. Les nombreux commerces et restaurants de la résidence Pierre et Vacances vous donneront la possibilité de ne pas utiliser votre voiture du séjour. En été, pour vous rafraîchir, vous pourrez profiter des espaces aquatiques répartis dans tout le village ou descendre sur la plage pour faire du snorkeling dans la mer Méditerranée. Sachez que vous pouvez prendre le petit train qui vous y emmènera directement.
Côté logement, vous pourrez louer l'un des nombreux appartements du village ou dormir comme nous dans une des chambres de l'Hôtel de l'Estérel. La literie était exceptionnelle ! Nous étions en demi-pension et nous avons trouvé le petit-déjeuner complet. Concernant le repas du soir, nous avons vraiment bien mangé et l'équipe était très sympathique.
N'hésitez pas à regarder la disponibilité de l'ensemble des hébergements sur le Massif de l'Esterel ici :
